Les oignons nouveaux, également connus sous le nom d’oignons de printemps ou oignons d’hiver, sont des plantes potagères faciles à entretenir, récoltables presque toute l’année. Très répandus et appréciés en Asie, ces légumes peuvent aussi être cultivés avec succès sous nos latitudes.
Origine et Propriétés des Oignons Nouveaux
L’oignon nouveau (Allium fistulosum), membre de la famille des amaryllis (Amaryllidaceae), est originaire d’Asie et a été introduit en Europe centrale grâce à sa rusticité. Cultivé en Chine depuis 2000 ans, cet oignon est toujours très important et utilisé comme plante médicinale en médecine traditionnelle chinoise. En Europe, il est souvent cultivé comme une haie d’hiver vivace.
Les oignons nouveaux atteignent une hauteur de 50 à 80 cm et leurs feuilles tubulaires, allant du vert herbacé au vert foncé, peuvent être récoltées toute l’année. Contrairement aux autres oignons, ils ne forment pas de bulbe de stockage rond. Leur bulbe allongé se fond directement dans les feuilles, formant une tige cylindrique blanche ou rougeâtre selon la variété. Ils fleurissent entre juin et août la deuxième année, produisant des inflorescences rondes et comestibles. Après pollinisation par divers insectes, y compris les abeilles, les plantes forment de nombreuses graines noires à brun-gris foncé, contenues dans des capsules à trois compartiments qui se déchirent à maturité.
Différences entre les Oignons Nouveaux et les Autres Allium
Les oignons nouveaux sont souvent confondus avec d’autres membres de la famille Allioideae, comme l’oignon de cuisine (Allium cepa), la ciboulette (Allium schoenoprasum), l’ail (Allium sativum) et le poireau (Allium ampeloprasum). La principale différence réside dans le fait que les oignons nouveaux ne forment pas de bulbe épais et leurs feuilles sont tubulaires, contrairement aux feuilles plates des poireaux. De plus, certaines variétés d’oignons de cuisine peuvent être cultivées comme des oignons de printemps, mais elles ne sont pas rustiques et ne forment pas de touffes de plantes filles.
Soins des Oignons Nouveaux
Arrosage et Fertilisation
Les oignons nouveaux nécessitent un arrosage régulier après semis ou plantation jusqu’à ce qu’ils développent un système racinaire robuste. Une fois établis, ils n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, sauf en été chaud. Ils sont des nourrisseurs moyens à faibles et une fertilisation printanière avec du compost mûr ou un engrais organique de longue durée, comme l’engrais biologique pour tomates Plantura, suffit pour toute l’année. Les granulés d’engrais doivent être incorporés superficiellement autour des touffes de plantes.
Taille et Récolte
La taille des oignons nouveaux doit être effectuée lors de la récolte des feuilles ou pour éviter l’auto-ensemencement. Il est crucial de ne pas couper trop profondément pour préserver le centre de croissance de la plante. Lors de la coupe, laissez au moins 5 cm de tige. Pour éviter la dispersion des graines, il faut couper les inflorescences après la floraison début août.
Ravageurs et Maladies
Les oignons nouveaux sont généralement résistants aux maladies et aux ravageurs, mais peuvent occasionnellement souffrir du mildiou (Peronospora destructor) ou de la mouche de l’oignon (Delia antiqua). Il est recommandé d’éviter le compost frais et de cultiver les oignons nouveaux en association avec des ombellifères comme les carottes ou les panais pour prévenir les infestations.
Résistance à l’Hiver et Propagation
La plupart des variétés d’oignons nouveaux sont rustiques, mais certaines variétés asiatiques nécessitent plus de chaleur et doivent être protégées du gel. Lors de l’achat, il est important de vérifier la résistance à l’hiver de la variété.
Pour propager les oignons nouveaux, il faut les cultiver pendant au moins deux ans pour qu’ils produisent des inflorescences. À l’automne, sélectionnez des plantes saines pour la récolte des graines. Une distance de 200 mètres doit être maintenue entre les oignons en fleurs et les autres variétés pour éviter la pollinisation croisée. Les graines mûrissent vers la fin août et doivent être récoltées lorsque les bractées brunissent.
Les oignons nouveaux peuvent également être multipliés en divisant les touffes à l’automne ou au printemps. Déterrez la touffe, divisez-la soigneusement sans endommager les racines, puis replantez les divisions dans un endroit approprié.
Conclusion
Les oignons nouveaux sont une culture polyvalente et précieuse pour les jardiniers, offrant une récolte presque toute l’année et une résistance notable aux maladies et ravageurs. Leur culture et leur entretien sont relativement simples, et avec les soins appropriés, ils peuvent prospérer et fournir une source continue de légumes frais et savoureux.