Saviez-vous que la majorité du sucre vendu aux États-Unis ne provient pas de la canne à sucre, mais des betteraves à sucre ? Avec les préoccupations croissantes concernant les produits chimiques et les additifs inconnus dans notre alimentation, j’ai commencé à m’intéresser à la fabrication de mon propre sucre. Eh bien, ce n’est pas aussi difficile qu’on pourrait le penser ! Voici comment cultiver des betteraves à sucre et fabriquer votre propre sucre !
Comment Cultiver des Betteraves à Sucre
Pour commencer, vous aurez besoin de graines de betterave à sucre. Les betteraves à sucre ne sont pas les mêmes que celles que l’on trouve souvent dans les salades, ces betteraves rouges et rondes qui laissent des taches de jus partout. Les betteraves à sucre contiennent entre 12 et 21 % de sucrose.
Les betteraves à sucre peuvent être plantées environ 3 à 4 semaines avant la dernière gelée, ce qui signifie que vous pouvez les planter pour une récolte précoce ! Elles préfèrent un sol légèrement acide, avec un pH de 6,0 à 8,0, et un sol bien drainé, riche en humus, bien que le mélange idéal soit un loam sableux, composé de matière organique, d’argile et de sable. Elles prospèrent sous des journées chaudes et des nuits fraîches, donc si vous vivez dans un état du Sud, vous devrez les planter au début du printemps ou au début de l’automne. Les betteraves à sucre atteignent leur maturité en 90 à 100 jours.
Une fois que les betteraves sont prêtes, récoltez-les en les tirant du sol et en les lavant soigneusement. Les feuilles, proches des navets, sont également comestibles et peuvent être consommées par les enfants ou les animaux.
Comment Faire du Sucre à Partir des Betteraves
Une fois vos betteraves récoltées et lavées, vous pouvez commencer à fabriquer votre sucre maison. Voici comment faire :
- Préparation des Betteraves : Coupez les betteraves en petits cubes et placez-les dans une grande marmite. Ajoutez juste assez d’eau pour couvrir les cubes. Portez à ébullition et laissez bouillir pendant environ une heure.
- Filtrage : Filtrez le pulpe des betteraves pour récupérer le liquide sucré. Utilisez plusieurs couches de mousseline pour filtrer soigneusement le liquide et retirer toute la pulpe. Assurez-vous de bien filtrer, car toute pulpe restante pourrait nuire à la conservation du sucre.
- Réduction du Liquide : Remettez le liquide dans la marmite et faites-le bouillir à feu vif. Réduisez ensuite la chaleur et laissez mijoter à découvert jusqu’à ce que le liquide ait réduit à environ un tiers de son volume initial.
- Extraction des Cristaux : Lorsque le liquide a réduit, retirez-le du feu et laissez-le refroidir. Vous pourrez alors gratter les cristaux de sucre. Faites bouillir à nouveau le liquide jusqu’à ce qu’il soit presque évaporé, puis laissez refroidir à nouveau et récupérez les cristaux.
Le sucre obtenu sera brun foncé avec une légère saveur de mélasse, mais il peut être utilisé de la même manière que le sucre granulé blanc.
Rendement des Betteraves à Sucre : Combien de Betteraves pour Faire un Livre de Sucre ?
Le rendement en sucre est d’environ 17 % du poids initial de la betterave. Il vous faudra environ 6 livres de betteraves pour produire une livre de sucre, et 10 livres de betteraves pour obtenir environ 1,7 livre de sucre.
Peut-on Manger les Betteraves à Sucre Crues ?
Les betteraves à sucre ne sont généralement pas consommées en raison de leur goût sucré mais assez fade. Cependant, elles peuvent être mangées crues lorsqu’elles sont jeunes, râpées et ajoutées à des salades vertes.
Conclusion
Faire son propre sucre à partir de betteraves à sucre est un projet passionnant et relativement simple. Non seulement vous obtenez un sucre maison sans produits chimiques ni additifs, mais vous apprenez aussi à cultiver et à récolter vos propres betteraves. Si vous essayez de fabriquer votre propre sucre, nous serions ravis d’entendre vos résultats !