Obtenir une récolte de tomates abondante est le rêve de nombreux jardiniers, qu’ils cultivent en pleine terre, en pot ou sous serre. Pourtant, beaucoup constatent que leurs plants donnent peu de fruits malgré des soins réguliers. La clé réside dans une technique simple mais souvent négligée, utilisée par les jardiniers expérimentés pour stimuler la floraison et multiplier les fruits : la taille et le pinceage des gourmands. Cette méthode, associée à un bon entretien, peut réellement doubler la récolte de tomates.
Mot-clé principal : récolte de tomates
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Comprendre la croissance des plants de tomates
Le plant de tomate développe deux types de tiges :
- la tige principale, qui porte les fleurs et donc les futurs fruits,
- les rameaux secondaires appelés gourmands, qui poussent à l’aisselle des feuilles.
Ces gourmands consomment une grande partie de l’énergie de la plante sans produire autant de fleurs. Si on les laisse se développer, la plante devient très feuillue, mais les fruits restent petits et peu nombreux. Pour améliorer la récolte de tomates, il est donc essentiel de guider la croissance.
La technique du pincement des gourmands
Pourquoi supprimer les gourmands ?
Le pincement consiste à retirer ces pousses latérales afin de concentrer la sève dans la tige principale et les bouquets floraux. Cela permet :
- une meilleure circulation de l’air entre les feuilles,
- une réduction des maladies,
- une augmentation de la taille et du nombre de fruits.
Quand réaliser le pincement ?
Il se fait tout au long de la saison, dès que les gourmands mesurent environ 3 à 5 cm. Plus ils sont petits, plus ils sont faciles à enlever et moins la plante est stressée.
Comment procéder ?
- Identifier les gourmands : ils se développent entre la tige principale et la tige d’une feuille.
- Les retirer délicatement avec le pouce et l’index.
- En cas de grosses pousses, utiliser un outil propre et désinfecté.
Ce geste simple favorise directement une meilleure récolte de tomates.
L’importance du tuteurage et de l’aération
Un plant bien aéré est un plant plus sain. En supprimant les gourmands et en guidant la tige principale, on crée une structure verticale facile à attacher sur un tuteur, une cage ou une ficelle.
Avantages :
- meilleure exposition de chaque feuille à la lumière,
- réduction de l’humidité stagnante,
- croissance plus vigoureuse.
Une bonne aération limite aussi le risque du mildiou, maladie fréquente chez la tomate.
Stimuler la floraison et la pollinisation
Même avec une plante bien taillée, la floraison doit se transformer efficacement en fruits.
Astuces pour améliorer la pollinisation :
- secouer légèrement le plant le matin pour aider le pollen à se disperser,
- attirer les insectes pollinisateurs avec des fleurs proches (bourrache, lavande),
- éviter l’arrosage sur les fleurs.
Cette technique augmente sensiblement la récolte de tomates.
L’arrosage maîtrisé : la clé de la qualité des fruits
L’arrosage régulier et profond est indispensable. Les tomates n’aiment pas les variations brutales d’humidité, qui peuvent provoquer l’éclatement des fruits.
Bonnes pratiques :
- arroser le matin ou le soir, au pied uniquement,
- éviter de mouiller le feuillage,
- maintenir le sol humide, jamais détrempé,
- pailler le pied pour réduire l’évaporation.
Le paillage permet également de garder le sol frais et riche en micro-organismes bénéfiques.
Nourrir les plants avec des engrais naturels
Pour soutenir la formation des fruits, les tomates ont besoin de potassium, de phosphore et de calcium.
Engrais naturels recommandés :
- compost mûr,
- purin de consoude pour la fructification,
- cendres de bois tamisées (sources de potassium),
- coquilles d’œufs broyées (calcium).
Éviter les engrais trop riches en azote, car ils favorisent les feuilles au détriment des fruits.
Choisir des variétés adaptées à son climat
Certaines variétés produisent mieux selon les conditions locales. Pour optimiser la récolte de tomates, il est conseillé de choisir des variétés :
- précoces en climat frais,
- résistantes en climat chaud,
- adaptées aux cultures en pot si l’espace est limité.
Exemples de variétés productives : Saint-Pierre, Roma, Cœur de Bœuf, Miel du Mexique, Black Cherry.
FAQ : Questions fréquentes
Faut-il pincer toutes les variétés de tomates ?
Non. Les tomates dites déterminées (à croissance limitée) se taillent peu. Les variétés indéterminées doivent être pincées.
Peut-on laisser plusieurs tiges principales ?
Oui, on peut laisser une seconde tige pour augmenter la production, mais cela demande plus de suivi.
Quel est le meilleur moment pour tailler les tomates ?
Le matin, par temps sec, afin de permettre une cicatrisation rapide.
Pourquoi les fleurs tombent sans donner de fruits ?
Cela peut être dû à un manque de pollinisation, à la chaleur excessive ou à un arrosage irrégulier.
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Sources externes fiables recommandées
- INRAE : recherches sur la culture des solanacées
- FAO : techniques agricoles durables
- Université de Californie Agriculture & Natural Resources : gestion des maladies des tomates
En appliquant la taille des gourmands, un arrosage stable et une nutrition adaptée, il devient possible de doubler sa récolte de tomates sans effort supplémentaire ni produits chimiques. Ce secret, bien connu des jardiniers expérimentés, repose sur l’observation de la plante et le respect de son mode de croissance naturel.