Choisir de planter rhubarbe automne est une excellente façon d’installer cette grande vivace potagère pendant sa période de repos ou à l’approche de celle-ci. Une couronne bien placée peut rester productive pendant de nombreuses années, à condition de lui réserver suffisamment d’espace, un sol fertile et surtout un terrain qui ne reste pas gorgé d’eau en hiver.
L’automne ne signifie cependant pas qu’il faut planter à n’importe quel moment. Les plants cultivés en pot peuvent être installés en automne, tandis que les couronnes à racines nues sont généralement proposées à partir de novembre et se plantent pendant leur dormance.
Table des Matières
- Pourquoi planter la rhubarbe en automne ?
- Quelle est la meilleure période de plantation ?
- Planter rhubarbe automne : couronne ou plant en pot ?
- Quel emplacement choisir ?
- Pourquoi le drainage est-il essentiel ?
- Comment préparer le sol ?
- À quelle profondeur planter la couronne ?
- Quel espacement prévoir ?
- Comment planter étape par étape ?
- Faut-il arroser après la plantation ?
- Faut-il pailler immédiatement ?
- Peut-on planter la rhubarbe dans un sol argileux ?
- Peut-on cultiver la rhubarbe en pot ?
- Comment diviser une vieille souche ?
- Que se passe-t-il pendant l’hiver ?
- Quand la rhubarbe redémarre-t-elle ?
- Pourquoi ne faut-il pas récolter la première année ?
- Comment récolter correctement les pétioles ?
- Quelles erreurs éviter ?
- Comment entretenir la rhubarbe sur plusieurs années ?
Pourquoi planter la rhubarbe en automne ?
La rhubarbe, généralement cultivée sous le nom botanique Rheum × hybridum, est une plante vivace.
Sa partie aérienne disparaît progressivement lorsque la saison froide arrive, tandis que sa couronne reste vivante dans le sol.
Cette période de repos facilite la plantation des couronnes à racines nues.
La Royal Horticultural Society recommande notamment de planter ces couronnes en novembre ou décembre, avec une possibilité de poursuivre jusqu’au début du mois de mars lorsque les conditions sont favorables.
L’automne permet donc d’installer la plante avant son redémarrage printanier.
La couronne peut ensuite profiter du retour de conditions favorables pour produire son nouveau feuillage.
Quelle est la meilleure période de plantation ?
Il faut distinguer plants en pot et couronnes dormantes.
Un plant cultivé en conteneur peut théoriquement être planté pendant une grande partie de l’année, mais le printemps et l’automne constituent des périodes particulièrement favorables.
Les couronnes à racines nues sont différentes.
Elles sont généralement disponibles entre novembre et mars, lorsque la plante est dormante.
Évitez cependant de planter dans une terre gelée ou complètement saturée d’eau.
Attendez que le sol retrouve une structure permettant de creuser et de reboucher correctement le trou.
Dans les régions aux automnes très humides et aux terres lourdes, patienter peut être préférable à installer une couronne dans une cuvette remplie d’eau.
Planter rhubarbe automne : couronne ou plant en pot ?
Pour planter rhubarbe automne, les deux solutions sont possibles.
Une couronne est une portion de souche comportant des racines ou un rhizome et au moins un point de croissance.
Elle provient généralement de la division d’une plante existante.
Cette multiplication végétative permet de conserver fidèlement les caractéristiques d’une variété nommée.
Un plant en pot possède déjà un système racinaire installé dans son substrat.
Il est plus flexible concernant la période de plantation, mais il doit lui aussi être mis en place avant des conditions extrêmes.
La culture à partir de graines existe également.
Elle produit cependant des plantes plus variables et demande davantage de temps avant d’obtenir une souche productive.
Quel emplacement choisir ?
La rhubarbe est une plante imposante.
Ne l’installez pas dans un petit espace simplement parce que la couronne paraît minuscule au moment de la plantation.
Une touffe adulte peut occuper environ un mètre de largeur, voire davantage selon la variété et les conditions.
Choisissez un emplacement ouvert et lumineux.
La rhubarbe apprécie généralement le soleil, même si elle tolère une légère ombre.
Évitez surtout les emplacements où l’eau s’accumule pendant l’hiver.
Comme la plante peut rester au même endroit pendant de nombreuses années, le choix initial mérite réflexion.
Ne la placez pas exactement là où vous prévoyez de modifier régulièrement l’organisation du potager.
Pourquoi le drainage est-il essentiel ?
La rhubarbe apprécie une terre fertile capable de conserver une certaine fraîcheur.
Cela ne signifie pas qu’elle apprécie un sol constamment saturé.
Une terre gorgée d’eau manque d’air autour des racines.
La couronne peut alors pourrir.
La RHS recommande précisément un sol fertile, retenant raisonnablement l’humidité mais correctement drainé.
Cette distinction est particulièrement importante lorsque l’on souhaite planter rhubarbe automne, car la couronne passera immédiatement plusieurs mois exposée aux pluies hivernales.
Observez donc la parcelle avant de planter.
Si une flaque persiste plusieurs jours après chaque pluie importante, corrigez d’abord le problème de drainage ou choisissez un autre emplacement.
Comment préparer le sol ?
Commencez par supprimer les adventices vivaces.
Cette étape est beaucoup plus facile avant l’installation de la rhubarbe qu’une fois ses grandes feuilles déployées.
Apportez ensuite de la matière organique bien décomposée.
Du compost mûr ou du fumier bien décomposé peut améliorer un sol adapté.
La RHS conseille d’incorporer généreusement de la matière organique avant la plantation.
L’objectif est de créer un sol fertile et structuré, pas une poche de fumier frais directement sous les racines.
Évitez également de travailler une terre argileuse lorsqu’elle est détrempée.
Cela détruit sa structure et crée des mottes compactes.
Jardin Rusé détaille ces précautions dans son guide pour préparer le sol du potager en automne avant l’hiver.
À quelle profondeur planter la couronne ?
C’est l’un des points les plus importants.
Une couronne de rhubarbe ne doit pas être profondément enterrée.
Placez-la de façon que son point de croissance soit au niveau de la surface ou très légèrement au-dessus selon les conditions du terrain.
La RHS conseille de positionner la pointe de la couronne, là où émergent les futures feuilles, juste au-dessus du niveau du sol.
Sur un terrain plus humide, maintenir les bourgeons légèrement surélevés réduit le risque qu’ils restent constamment mouillés.
Une plantation trop profonde augmente le risque de pourriture.
Lorsque vous planter rhubarbe automne, résistez donc à l’envie de protéger la souche du froid en l’enterrant davantage.
La rhubarbe est rustique ; son problème principal est souvent davantage l’excès d’humidité que le froid hivernal.
Quel espacement prévoir ?
La rhubarbe demande de la place.
Pour plusieurs plants, prévoyez généralement environ 75 à 90 cm entre les couronnes, voire davantage pour les cultivars particulièrement vigoureux.
Certaines recommandations traditionnelles vont jusqu’à environ un mètre.
Ne réduisez pas fortement cet espacement pour gagner quelques dizaines de centimètres.
Les grandes feuilles finiront par se chevaucher.
Une plantation trop dense complique également l’accès aux pétioles et la circulation autour des plantes.
Pensez à la taille adulte dès le premier jour.
Une couronne nue peut sembler perdue dans une grande parcelle en novembre, mais cette impression disparaîtra rapidement lorsque la végétation reprendra.
Comment planter étape par étape ?
Préparez d’abord le terrain sur une surface plus large que le simple trou de plantation.
Retirez les adventices et apportez du compost mûr si nécessaire.
Creusez ensuite un trou légèrement plus large que le système racinaire.
Étalez délicatement les racines lorsqu’elles sont visibles.
Placez la couronne à la bonne hauteur.
Le point de croissance doit rester au niveau du sol ou légèrement au-dessus, particulièrement dans un terrain humide.
Replacez la terre autour des racines sans laisser de grandes poches d’air.
Tassez avec les mains ou très légèrement avec le pied.
Le sol doit maintenir la couronne sans devenir compact.
Arrosez ensuite pour mettre la terre en contact avec les racines.
Voilà l’essentiel pour planter rhubarbe automne correctement.
Faut-il arroser après la plantation ?
Oui, sauf si le terrain est déjà excessivement humide.
Un arrosage après plantation aide la terre à se placer autour des racines.
Il ne faut cependant pas transformer cette opération en arrosage quotidien.
En automne, les pluies et les températures plus basses réduisent généralement les pertes d’eau.
Surveillez plutôt les conditions réelles.
Un automne exceptionnellement sec peut nécessiter quelques arrosages supplémentaires.
Un automne très pluvieux peut au contraire rendre tout apport inutile.
Une fois la plante dormante, ses besoins sont faibles.
L’objectif est simplement d’éviter à la fois le dessèchement extrême d’une couronne fraîchement installée et la saturation permanente.
Faut-il pailler immédiatement ?
Un paillage organique peut protéger la surface du sol et apporter progressivement de la matière organique.
Mais il faut respecter une règle essentielle : ne pas ensevelir la couronne.
La RHS recommande également de maintenir le paillis à distance du point de croissance.
Un compost mûr ou un fumier bien décomposé peut être étalé autour de la plante.
Laissez le sommet de la couronne libre.
Cette précaution réduit les risques de pourriture et permet aux nouvelles pousses de sortir sans traverser une masse épaisse de matière humide.
Une couche de matière organique autour de la souche peut ensuite contribuer à limiter les adventices et les pertes d’humidité.
Peut-on planter la rhubarbe dans un sol argileux ?
Oui, à condition que l’eau ne stagne pas durablement.
Une bonne terre argileuse peut être fertile et retenir efficacement l’humidité pendant l’été.
Le problème apparaît lorsqu’elle devient complètement saturée pendant l’hiver.
Évitez de creuser un simple trou dans une argile compacte puis de le remplir d’un substrat très différent.
Cette configuration peut parfois fonctionner comme une cuvette où l’eau s’accumule.
Améliorez plutôt progressivement une zone plus large avec de la matière organique.
Si le drainage reste réellement mauvais, une planche surélevée peut être une meilleure solution.
Peut-on cultiver la rhubarbe en pot ?
Oui, mais il faut un grand contenant.
La RHS recommande un pot d’au moins environ 50 cm de largeur et de profondeur.
Choisissez de préférence une variété relativement compacte.
Le contenant doit comporter plusieurs trous de drainage efficaces.
Utilisez un substrat durable adapté aux plantes vivaces et évitez que le pot reste dans une soucoupe remplie d’eau.
La culture en conteneur demande davantage de surveillance pendant les périodes sèches.
Une plante installée en pleine terre dispose d’un volume beaucoup plus important pour ses racines.
Si votre jardin possède suffisamment d’espace et un sol correctement drainé, la pleine terre reste généralement la solution la plus simple à long terme.
Comment diviser une vieille souche ?
L’automne est également une bonne période pour multiplier ou rajeunir une vieille rhubarbe.
La division se pratique lorsque la plante est en repos, généralement entre l’automne et le début du printemps.
Soulevez la couronne avec précaution.
À l’aide d’une bêche solide, divisez-la en plusieurs morceaux.
Chaque éclat doit conserver une portion saine de rhizome et au moins un point de croissance.
Éliminez les parties centrales très vieilles, molles ou pourries.
Les portions périphériques vigoureuses constituent généralement le meilleur matériel de replantation.
Replantez-les rapidement afin d’éviter le dessèchement des racines.
Cette méthode permet de planter rhubarbe automne sans acheter nécessairement de nouveaux plants.
Que se passe-t-il pendant l’hiver ?
Une rhubarbe installée en pleine terre entre en dormance.
Ses feuilles disparaissent et il peut sembler qu’il ne reste plus rien.
La couronne demeure pourtant vivante sous la surface.
Le froid hivernal fait partie du cycle normal de la plante.
La RHS indique même que la rhubarbe a besoin d’une période de froid hivernal, dont la durée varie selon le cultivar, pour lever correctement sa dormance.
Il n’est donc pas nécessaire d’enfermer une couronne saine sous une épaisse protection thermique.
Maintenez simplement un sol sain, drainé et éventuellement couvert de matière organique autour de la plante sans recouvrir ses bourgeons.
[EMPLACEMENT IMAGE — Alt : « planter rhubarbe automne puis laisser la couronne dormante passer l’hiver au niveau du sol »]
Quand la rhubarbe redémarre-t-elle ?
Les bourgeons gonflent lorsque les conditions redeviennent favorables.
Des feuilles froissées apparaissent alors au centre de la couronne.
Les pétioles s’allongent rapidement au printemps.
Ne soyez pas tenté de récolter immédiatement une jeune plante simplement parce que ses premières tiges semblent belles.
La priorité de la première saison est l’installation.
Les feuilles alimentent la couronne grâce à la photosynthèse.
Les supprimer trop tôt réduit les réserves que la plante peut accumuler pour les années suivantes.
Pourquoi ne faut-il pas récolter la première année ?
C’est probablement la règle la plus importante après la plantation.
Une rhubarbe nouvellement installée doit consacrer sa première année au développement de son système racinaire et de sa couronne.
La RHS recommande de ne récolter aucun pétiole pendant la première saison.
La deuxième année, une petite récolte peut être réalisée.
À partir de la troisième année, une plante vigoureuse peut être récoltée normalement.
Cette patience est rentable.
Une souche bien installée peut rester productive pendant de nombreuses années.
Vouloir obtenir quelques tiges immédiatement après planter rhubarbe automne peut donc affaiblir une plante dont on attend ensuite une longue production.
Comment récolter correctement les pétioles ?
La partie consommée est le pétiole charnu, souvent appelé « tige ».
Les feuilles ne doivent pas être consommées.
Pour récolter, saisissez un pétiole bien développé près de sa base.
Tirez en effectuant un léger mouvement de torsion afin qu’il se détache de la couronne.
Évitez de couper systématiquement les pétioles en laissant des moignons.
Ne prélevez pas non plus toute la végétation.
Une plante établie doit conserver suffisamment de feuilles pour poursuivre sa photosynthèse et reconstituer ses réserves.
La période principale de récolte se situe généralement au printemps et au début de l’été.
Quelles erreurs éviter ?
La première erreur consiste à planter trop profondément.
La couronne doit rester proche de la surface.
La deuxième est de choisir une zone où l’eau stagne en hiver.
La rhubarbe aime une terre fraîche, mais pas une couronne noyée pendant plusieurs semaines.
La troisième erreur est de sous-estimer son encombrement.
Une plante adulte demande beaucoup plus de place qu’une couronne dormante.
Évitez également le fumier frais directement contre la souche.
Utilisez de la matière organique bien décomposée.
Ne couvrez pas le point de croissance sous une montagne de paillis.
Enfin, ne récoltez pas la première année.
Cette dernière erreur est particulièrement tentante lorsque la plante produit de grandes feuilles dès son premier printemps.
Comment entretenir la rhubarbe sur plusieurs années ?
Une fois établie, la rhubarbe demande relativement peu d’entretien.
Apportez régulièrement de la matière organique bien décomposée autour de la plante sans recouvrir sa couronne.
Arrosez pendant les longues périodes sèches.
Supprimez les hampes florales lorsqu’elles apparaissent afin que la plante consacre davantage de ressources à son feuillage et à sa couronne.
À l’automne, laissez les feuilles terminer naturellement leur cycle.
Lorsqu’elles sont complètement fanées, elles peuvent être retirées.
Surveillez également la vigueur de la touffe.
Une vieille souche devenue très encombrée ou moins productive peut être divisée pendant la dormance.
La RHS suggère de diviser les couronnes établies lorsqu’elles deviennent faibles ou trop serrées, souvent après plusieurs années.
Ainsi, planter rhubarbe automne n’est pas une opération compliquée, mais elle demande de penser à long terme.
Le choix du terrain est probablement plus important que la taille du plant acheté.
Un emplacement lumineux, une terre fertile et un drainage efficace constituent la base.
La profondeur de plantation vient ensuite.
Le bourgeon doit rester au niveau de la surface plutôt que disparaître sous plusieurs centimètres de terre.
Ajoutez suffisamment d’espace pour permettre à la future touffe de s’étaler.
Arrosez après plantation, puis adaptez les apports à la météo.
Enfin, laissez la plante tranquille pendant sa première année de croissance.
Cette absence de récolte peut sembler frustrante, mais elle permet à la rhubarbe de constituer la réserve nécessaire à ses futures productions.
Les recommandations de la Royal Horticultural Society sur la culture de la rhubarbe confirment ce principe : aucune récolte pendant la première saison, une récolte légère la deuxième, puis une production normale lorsque la couronne est solidement installée.
Avec ces quelques précautions, planter rhubarbe automne permet d’installer une culture qui ne sera pas seulement productive au printemps suivant.
Elle pourra rester en place pendant de nombreuses années et devenir l’une des grandes vivaces permanentes du potager.
2 suggestions de liens internes :
- Préparer le sol du potager en automne : guide complet avant l’hiver
https://jardinruse.com/preparer-le-sol-du-potager-en-automne-guide-complet-avant-lhiver/
Complément direct pour préparer une parcelle fertile, améliorer sa structure et éviter le tassement avant l’installation d’une culture vivace. - Compost maison : la clé d’un sol vivant et fertile
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Complément utile pour préparer la matière organique mûre pouvant être apportée au sol avant la plantation puis utilisée autour d’une rhubarbe établie.
3 sources externes dofollow avec URLs :
- Royal Horticultural Society — How to grow rhubarb
https://www.rhs.org.uk/vegetables/rhubarb/grow-your-own
Guide horticole complet sur la plantation des couronnes, l’emplacement, le drainage, l’espacement, la culture en pot et les premières récoltes. - Royal Horticultural Society — Rhubarb
https://www.rhs.org.uk/fruit/rhubarb/grow-your-own
Référence sur la plantation hivernale des couronnes, la préparation du sol, le paillage, la division et la récolte. - University of Illinois Extension — Rhubarb
https://extension.illinois.edu/gardening/rhubarb
Ressource universitaire sur la culture, le paillage, l’entretien des couronnes et l’importance de ne pas récolter pendant la première année.