La rhubarbe est une vivace robuste qui peut rester longtemps au même emplacement, mais une touffe ancienne, affaiblie ou devenue trop dense peut bénéficier d’une division. Pour diviser rhubarbe replanter dans de bonnes conditions, il est préférable d’intervenir pendant le repos végétatif, de conserver au moins un bourgeon sain sur chaque éclat et de replanter rapidement dans une terre fertile, fraîche mais correctement drainée.
Cette opération permet aussi de multiplier une variété appréciée sans passer par le semis. Après la division, la récolte doit rester prudente afin que les nouvelles plantes consacrent suffisamment d’énergie à leur enracinement et à la reconstitution d’une couronne vigoureuse.
Table des matières
- Pourquoi diviser une rhubarbe ?
- Quel est le meilleur moment pour intervenir ?
- Comment reconnaître une touffe à diviser ?
- Quels outils préparer ?
- Comment sortir la souche de terre ?
- Où effectuer les découpes ?
- Combien de bourgeons conserver ?
- Quelles parties faut-il éliminer ?
- Comment préparer le nouvel emplacement ?
- Pourquoi apporter du compost ?
- À quelle profondeur replanter ?
- Comment arroser après la division ?
- Peut-on récolter la première année ?
- Comment entretenir les nouvelles divisions ?
- Les feuilles de rhubarbe sont-elles comestibles ?
- Quelle partie de la rhubarbe mange-t-on ?
- Quelles erreurs éviter après la division ?
Pourquoi diviser une rhubarbe ?
La rhubarbe est une plante vivace rhizomateuse capable de former avec les années une couronne volumineuse.
Une vieille touffe peut finir par devenir très dense et perdre progressivement de sa vigueur. La division permet alors de sélectionner des parties saines et de les installer dans un sol renouvelé.
Elle constitue également une méthode de multiplication végétative.
Contrairement au semis, qui peut produire des plantes présentant des caractères différents du pied d’origine, la division permet de conserver les caractéristiques d’une variété donnée.
Le Royal Horticultural Society recommande d’ailleurs cette méthode pour multiplier les cultivars et renouveler les touffes devenues faibles ou encombrées.
Diviser rhubarbe replanter : intervenir pendant le repos
Le meilleur moment pour diviser rhubarbe replanter correspond à la période où la plante n’est pas en croissance active.
Après le dépérissement naturel du feuillage en automne, la couronne entre en repos et devient plus facile à manipuler.
Le RHS conseille de lever et diviser les couronnes entre l’automne et le début du printemps, avec une intervention couramment réalisée en automne ou en hiver.
La Société Nationale d’Horticulture de France indique de son côté que la multiplication traditionnelle de la rhubarbe s’effectue par division des touffes et mentionne la plantation d’éclats de souche en automne ou au début du printemps.
Cette fenêtre n’impose pas une date identique dans toutes les régions.
Il faut surtout pouvoir travailler le sol correctement : une terre détrempée, gelée ou extrêmement compacte n’offre pas de bonnes conditions de manipulation.
Pourquoi éviter une division en pleine croissance ?
Une rhubarbe en végétation porte de grandes feuilles qui perdent beaucoup d’eau.
Extraire et découper la couronne à ce moment-là perturbe simultanément les racines et la partie aérienne.
Pendant le repos, la plante supporte généralement mieux cette opération.
Les bourgeons sont également plus faciles à repérer sur une couronne dégagée de son abondant feuillage.
Une division hors repos peut parfois réussir, mais elle impose davantage de stress à la plante.
Lorsque le choix est possible, mieux vaut profiter de la période naturellement favorable.
Comment savoir qu’une touffe mérite d’être divisée ?
Une rhubarbe n’a pas besoin d’être divisée simplement parce qu’elle a atteint un âge précis.
Observez d’abord son comportement.
Une couronne très encombrée, une croissance qui devient moins vigoureuse ou une production composée de nombreux pétioles plus faibles peuvent indiquer qu’un renouvellement serait utile.
Le centre d’une vieille couronne peut également devenir moins productif tandis que les parties périphériques restent plus vigoureuses.
Le RHS recommande justement de privilégier les sections extérieures lors de la division et d’éliminer les parties anciennes ou dégradées.
Une plante malade ne constitue pas une bonne source de multiplication.
Choisissez de préférence une touffe saine et vigoureuse.
Quels outils utiliser ?
Pour une grande souche, une fourche-bêche facilite l’extraction en permettant de travailler autour de la plante.
Une bêche solide peut ensuite servir à séparer les parties épaisses.
Un grand couteau robuste et bien aiguisé peut être utile pour réaliser des coupes plus précises.
Le RHS cite la bêche ou un couteau solide parmi les outils adaptés à la division des couronnes.
Nettoyez les outils avant de travailler, particulièrement si vous les avez utilisés sur des plantes malades.
Des outils propres et tranchants permettent des coupes plus franches et évitent de déchirer inutilement les tissus.
Comment sortir la rhubarbe de terre ?
Commencez suffisamment loin de la couronne pour limiter les blessures.
Enfoncez progressivement une fourche-bêche autour de la touffe et soulevez-la par étapes plutôt que d’essayer de l’arracher en une seule fois.
Une vieille rhubarbe peut posséder une masse racinaire importante.
Il n’est pas toujours possible de conserver chaque petite racine, mais l’objectif est de récupérer la couronne et suffisamment de système racinaire pour obtenir des divisions solides.
Une fois la touffe sortie, retirez délicatement l’excès de terre.
Vous distinguerez alors plus facilement les bourgeons et les zones saines du rhizome.
Diviser rhubarbe replanter : comment découper la couronne ?
Pour diviser rhubarbe replanter, chaque morceau doit conserver une partie saine de la couronne ainsi qu’au moins un point de croissance.
Un fragment constitué uniquement de racines sans bourgeon viable ne donnera pas le résultat recherché.
Repérez donc les bourgeons avant de commencer à couper.
Utilisez ensuite la bêche ou le couteau pour séparer la couronne en plusieurs éclats.
Le RHS recommande que chaque section conserve une portion du rhizome épaissi et au moins un bourgeon.
Les parties extérieures d’une vieille couronne sont généralement préférables au centre.
Faut-il créer beaucoup de petits morceaux ?
Ce n’est pas nécessairement avantageux.
Un très petit éclat possédant seulement un bourgeon faible et peu de réserves peut reprendre moins facilement qu’une division robuste.
Le but n’est donc pas d’obtenir le plus grand nombre possible de plantes.
Cherchez plutôt des sections équilibrées comprenant un bourgeon sain, une portion ferme de couronne et des racines en bon état.
Éliminez les tissus mous, décolorés ou manifestement pourris.
Si une grande partie de la couronne semble malade, il peut être préférable de renoncer à la multiplier.
Préparer le nouvel emplacement avant de diviser
Idéalement, préparez les futurs emplacements avant d’extraire la plante mère.
Les divisions pourront ainsi être replantées rapidement et leurs racines resteront moins longtemps exposées.
La rhubarbe demande de l’espace et apprécie un sol profond.
La SNHF recommande une terre riche en humus, fraîche et profonde.
Le sol doit également évacuer correctement les excès d’eau.
Une terre qui reste continuellement saturée autour de la couronne augmente le risque de pourriture.
Un sol riche mais pas gorgé d’eau
Le terme « frais » ne signifie pas détrempé.
Un sol frais conserve suffisamment d’humidité pour soutenir la croissance sans rester asphyxié.
Cette distinction est importante pour la rhubarbe.
Ses grandes feuilles nécessitent beaucoup d’eau pendant la période de croissance, mais sa couronne peut souffrir dans un terrain constamment saturé.
Le RHS recommande lui aussi une terre fertile et bien drainée.
Évitez donc les emplacements où l’eau stagne régulièrement après les pluies.
Pourquoi ajouter du compost ?
Une rhubarbe est une plante vigoureuse qui développe une importante masse foliaire.
Un sol riche en matière organique lui convient particulièrement bien.
Avant la plantation, incorporez du compost mûr ou une autre matière organique bien décomposée dans la zone préparée.
La SNHF mentionne notamment l’intérêt du terreau de feuilles et du fumier bien décomposé.
Le compost améliore aussi progressivement la structure et la capacité du sol à retenir l’humidité.
Il ne faut toutefois pas placer une masse de matière organique fraîche directement contre la couronne.
Utilisez un amendement suffisamment décomposé et mélangez-le à la terre de plantation.
À quelle profondeur replanter ?
La profondeur de plantation est importante.
Le bourgeon ou point de croissance ne doit pas être profondément enterré sous une masse de terre.
Le RHS recommande de placer la couronne avec le point de croissance au niveau du sol ou juste sous sa surface.
Dans un terrain plus humide, maintenir les bourgeons légèrement plus hauts peut contribuer à réduire le risque de pourriture.
Rebouchez soigneusement autour des racines et tassez modérément.
La terre doit assurer un bon contact avec les racines sans devenir une masse fortement compactée.
Replanter rapidement après la découpe
Les divisions ne gagnent rien à rester plusieurs jours exposées au soleil ou au vent.
Replantez-les idéalement juste après leur préparation.
Si un court délai est inévitable, empêchez les racines de se dessécher.
Le RHS conseille de replanter immédiatement ou de maintenir temporairement les divisions dans un matériau humide jusqu’à leur plantation.
Une fois installées, arrosez pour mettre la terre en contact avec les racines.
Par la suite, adaptez les apports aux précipitations et à l’état du sol.
Diviser rhubarbe replanter dans un nouvel emplacement
Lorsque cela est possible, diviser rhubarbe replanter offre aussi l’occasion de choisir un emplacement plus favorable.
Une vieille rhubarbe peut avoir épuisé localement une partie des ressources du sol ou souffrir d’un endroit devenu trop ombragé.
Un nouveau secteur fertile et suffisamment lumineux peut faciliter la reprise.
Éliminez préalablement les adventices vivaces.
Il sera beaucoup plus difficile de retirer leurs racines lorsqu’elles seront entremêlées avec celles de la nouvelle rhubarbe.
Préparez également une surface suffisamment grande pour son futur développement.
Que faire après la plantation ?
Pendant la première période de croissance, surveillez surtout l’humidité du sol.
Une division récemment installée possède un système racinaire perturbé et peut être plus sensible à la sécheresse.
Arrosez lorsque les conditions l’exigent, sans maintenir le terrain constamment détrempé.
Un paillage organique peut contribuer à conserver la fraîcheur du sol.
Évitez cependant d’enterrer le point de croissance sous une épaisse couche de compost ou de paillis humide.
La couronne doit rester correctement positionnée et aérée.
Faut-il récolter la première année ?
Après une division, la priorité doit être donnée à la reprise de la plante.
Une récolte importante réduit la surface foliaire disponible pour reconstituer les réserves de la couronne.
Le RHS recommande une grande modération avec les nouvelles plantations et les divisions.
Selon la vigueur de la plante et le moment où elle a été divisée, il peut être préférable de ne pas récolter ou de ne prélever que très peu de pétioles pendant la première saison de reprise.
L’objectif n’est pas d’appliquer une quantité de récolte arbitraire.
Observez la vigueur de chaque division et privilégiez son établissement.
Pourquoi les feuilles sont-elles si importantes après la division ?
Les grandes feuilles sont les panneaux solaires de la plante.
Grâce à la photosynthèse, elles fournissent l’énergie nécessaire au développement des racines et au stockage de réserves dans la couronne.
Prélever trop de pétioles revient aussi à supprimer les feuilles correspondantes.
Une jeune division a particulièrement besoin de cette surface foliaire.
Laissez donc la majorité, voire la totalité, de son feuillage travailler pendant la phase d’installation.
Cette patience favorise une touffe plus robuste pour les saisons suivantes sans pour autant permettre de promettre un rendement précis.
Comment récolter lorsque la plante est établie ?
Lorsque la rhubarbe est suffisamment vigoureuse, les pétioles peuvent être prélevés individuellement.
Ils sont généralement détachés à leur base par un mouvement de traction et de torsion plutôt que sectionnés en laissant un morceau de pétiole sur la couronne.
Ne dépouillez pas entièrement la plante.
Elle doit conserver suffisamment de feuilles pour poursuivre sa croissance et reconstituer ses réserves.
La SNHF recommande également de cesser les prélèvements suffisamment tôt pour permettre au pied de se régénérer.
Une récolte raisonnable respecte donc le fonctionnement de la vivace.
Les feuilles de rhubarbe sont-elles comestibles ?
Non.
Cette distinction est essentielle : la partie consommée de la rhubarbe est le pétiole charnu, et non le limbe de la feuille.
La SNHF précise que le limbe ne doit pas être consommé en raison de sa toxicité.
L’Université du Minnesota donne la même recommandation : les feuilles sont toxiques et seuls les longs pétioles constituent la partie alimentaire.
Il ne faut donc pas cuisiner les grandes feuilles vertes avec les pétioles.
Après la récolte, séparez le limbe et conservez uniquement la partie charnue destinée à la préparation culinaire.
Peut-on composter les feuilles ?
La toxicité des feuilles pour la consommation humaine ne signifie pas nécessairement qu’elles doivent être exclues d’un compost domestique.
Le RHS indique que les vieilles feuilles peuvent être compostées, les composés concernés se dégradant au cours du processus.
Cette pratique ne transforme évidemment pas les feuilles fraîches en aliment.
La règle alimentaire reste inchangée : ne consommez pas le limbe.
Les pétioles, eux, sont utilisés cuits dans de nombreuses préparations sucrées ou salées.
Diviser rhubarbe replanter : les erreurs à éviter
La première erreur consiste à découper la couronne sans repérer les bourgeons.
Un éclat sans point de croissance viable ne constitue pas une division correcte.
La deuxième est de conserver des morceaux manifestement pourris ou très affaiblis.
Utilisez des tissus fermes et sains provenant de plantes vigoureuses.
Une autre erreur consiste à replanter trop profondément.
Les bourgeons doivent rester proches du niveau du sol et ne pas être enfouis sous une couche compacte de terre et de paillis.
Enfin, évitez de récolter fortement immédiatement après la division.
Une rhubarbe nouvellement replantée doit d’abord reconstruire un système racinaire fonctionnel et des réserves suffisantes.
Faut-il diviser toutes les rhubarbes régulièrement ?
Non.
Une touffe saine, vigoureuse et suffisamment espacée n’a pas besoin d’être dérangée uniquement parce qu’un calendrier théorique l’exige.
La division devient surtout intéressante lorsqu’une vieille couronne est encombrée, perd de sa vigueur ou doit être multipliée.
Elle peut aussi être utile lorsqu’on souhaite déplacer une variété vers un meilleur emplacement.
Observez donc la plante avant d’intervenir.
La division est un outil de multiplication et de renouvellement, pas une opération annuelle d’entretien.
Pour découvrir d’autres techniques de plantation, transplantation et multiplication des vivaces du potager, consultez également Jardin Ruse.
Diviser rhubarbe replanter : l’essentiel à retenir
Pour diviser rhubarbe replanter correctement, choisissez de préférence la période de repos comprise entre l’automne et le début du printemps, lorsque le sol peut être travaillé dans de bonnes conditions.
Soulevez la vieille couronne avec précaution et débarrassez-la d’une partie de sa terre afin de localiser clairement les bourgeons.
Découpez ensuite la souche avec une bêche ou un couteau solide et propre.
Chaque division doit conserver une portion saine de rhizome et au moins un bourgeon viable.
Éliminez les parties anciennes, molles ou pourries.
Préparez un nouvel emplacement dans une terre riche en matière organique, fraîche mais bien drainée.
Du compost mûr peut être incorporé au sol avant la plantation, sans enfermer directement la couronne dans une masse de matière organique non décomposée.
Replacez le point de croissance au niveau du sol ou légèrement sous la surface, puis arrosez pour assurer le contact entre terre et racines.
Pendant la première saison, privilégiez la reprise plutôt qu’une récolte importante.
Les nouvelles feuilles doivent pouvoir alimenter la couronne et favoriser son établissement.
Enfin, ne confondez jamais les parties de la rhubarbe : les pétioles charnus sont consommés, tandis que les limbes des feuilles sont toxiques et ne doivent pas être mangés.
La division reste ainsi une technique simple et utile, à condition de respecter le repos végétatif, les bourgeons, la profondeur de plantation et le temps nécessaire à la reprise.
2 suggestions de liens internes
- Multiplier les légumes vivaces par division de souche
À intégrer dans la section expliquant pourquoi la division permet de conserver les caractéristiques du pied mère. - Jardin Ruse — plantation et entretien du potager
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3 sources externes dofollow
- Société Nationale d’Horticulture de France — Rhubarbe
Informations sur la multiplication par division des touffes, le sol riche et frais, l’apport de matière organique, la récolte et la toxicité du limbe.
URL : https://www.snhf.org/fiche-plante/rhubarbe/ - Royal Horticultural Society — Rhubarb: grow your own
Guide sur la période de repos, la division des couronnes, les bourgeons à conserver, la replantation, le compost et la reprise des jeunes divisions.
URL : https://www.rhs.org.uk/fruit/rhubarb/grow-your-own - University of Minnesota Extension — Growing rhubarb in home gardens
Référence horticole sur la division des vieilles touffes, la culture en sol drainé, la récolte progressive et la distinction entre pétioles comestibles et feuilles toxiques.
URL : https://extension.umn.edu/garden-and-home/yard-and-garden/gardening-in-minnesota/growing-rhubarb